銀杏樹的種子俗稱白果，因此銀杏又名白果樹。銀杏樹生長較慢，壽命極長，自然條件下從栽種到結銀杏果要二十多年，四十年后才能大量結果，因此又有人把它稱作“公孫樹”，有“公種而孫得食”的含義，是樹中的老壽星，具有觀賞、經濟、藥用等價值。

種子供食用（多食易中毒）及藥用。種子的肉質外種皮含白果酸、白果醇及白果酚，有毒。樹皮含單寧。銀杏果有名白果，營養豐富，含粗脂肪2.16%，淀粉62.4%，蔗糖5.2%，還原糖1.1%，核蛋白0.26%，礦物質3%，粗纖維1.2%。以及維生素C 66.8-129.2毫克/100克、維生素E 6.17-8.05毫克/100克、核黃素、胡蘿素、類胡蘿卜素、花青素，另外含有17種氨基酸、白果醇（10-廿九烷醇）、白果酮、廿八醇、B-谷甾醇、豆甾醇、生物堿等。微量元素有Fe、Cu、Mn、Zn及常量元素Ca、Mg等。具有很高的食用價值。

食用銀杏果可以抑菌殺菌，祛疾止咳，抗澇抑蟲，止帶濁和降低血清膽固醇。另外，銀杏可以降低脂質過氧化水平，減少雀斑，潤澤肌膚，美麗容顏。銀杏葉中的黃酮甙與黃酮醇都是自由基的清道夫，能保護真皮層細胞，改善血液循環，防止細胞被氧化產生皺紋。銀杏是具有抗活性基因能力的草藥之一，銀杏在保護脂質（細胞膜的組成部分）免受自由基傷害方面很有效。